Responsable de la mise en marché des fromages de l'abbaye de Saint-BenoÎt-du-Lac, le père Minier ajoute un album de musique grégorienne à sa liste de produits.

Maître dans l'art d'adapter pour toucher le plus grand nombre de consommateurs et en accord avec son temps, père Minier a eu l'idée, il y a quelques années déjà, d'actualiser le chant grégorien.

"Le grégorien, dit-il, est intégré à la célébration liturgique depuis toujours. En dehors de ce contexte, il est incompréhensible. Les jours de grande fête, le grégorien était accompagné des musiques de l'orgue. J'ai pensé qu'il fallait adapter et composer des musiques qui correspondent à ces chants."

Le père Minier s'est tourné vers de jeunes musiciens pour traduire l'esprit de cette musique et enregistrer Splendor.

"Bien sûr, souligne-t-il, c'est de l'artifice. En studio, nous sommes entrés dans le jeu. C'est une expérience nouvelle qu'on a faite en recréant artificiellement la liturgie. Nous étions trois chanteurs pour donner l'impression d'un groupe. C'était plus facile ainsi qu'avec tous les chanteurs. Ça a donné de bons résultats. "

La prière
Le moine a voulu transmettre par le biais du support discographique ce qu'il vit depuis 30 ans. "C'est l'expression de notre prière, dit-il. J'ai tenté la chance de la reproduire. Je voulais mettre dans les mains des gens des textes bibliques auxquels ils n'ont pas souvent accès."

Il soutient qu'il y a au moins six ans qu'il nourrit ce projet. S'il y a déjà eu maints enregistrements de type classique, le père Minier avait envie d'essayer une voie différente pour toucher les plus jeunes. Chez leurs aînés, le grégorien a fait partie de leur vie. Les chants leur rappellent souvent les célébrations de leur enfance qui, jusqu'en 1965, s'articulaient en latin.

"Il y a une crainte au début, se souvient-il. Déjà, il y a cinq ans, on avait fait une telle tentative, mais sans trouver de satisfaction. Cette fois encore, je croyais qu'il y aurait des barrières. Ce projet, souligne-t-il, est personnel. Pour cette raison, le nom de l'abbaye n'apparaît pas sur la pochette du disque."

Un bon créneau
Chez les moines, on admet que le disque a de la valeur, du sérieux dans l'exécution. Père Minier est aussi conscient de faire partie de cette vague qui valorise les oeuvres d'inspiration classique. Dans la foulée de Notre-Dame de Paris, d'Emma Shapplin et de plusieurs autres, Splendor entre dans un créneau qui rejoint ceux qui aspirent à une certaine paix.

Le Journal de Montréal, samedi 19 décembre 1998.
- Manon Guilbert